“郑大人，渤尼国使臣在外求见。”

“请他们进来！”听到王景弘禀报，郑和朝其吩咐道。

勃尼国是如今越南中部占城新州港附近的小国，人口稀少，靠海为生。这次进京朝拜，则是勃尼国王子扎不利亚纳德带领一名随从前往。

“拜见正使大人。”

“王子不用客气，不知此刻求见所为何事。”

“是这样的，郑大人。如今大明船队的位置已经距离勃尼国不远了，父王这次特别吩咐我一定要请郑大人来勃尼国做客。”扎不利亚纳德操着一口不太流利的汉语说着。

“哦！没想到这么快就到了王子的家乡。不过郑和如今有一些急事需要处理，恐怕一时半会去不了勃尼国。请王子再等我十天半个月处理一下手中的急事，到时我一定亲自去勃尼国册封勃尼君王。”

顿了一下。郑和接着说道：“若是王子归心似箭，我可以先派两艘战船护送王子归国。”

“那真是太感谢郑大人了。我回去后一定禀报父王为大明船队准备好淡水，瓜果，食物供大明军队享用。”扎不利亚纳德轻轻弯了一躬，感激的对郑和说道。

战船是郑和此次率领船队出海的船只之一。整支船队以宝船为主，战船，马船，粮船，坐船为辅，配合协调构才形成了规模宏大的大明船队。

“不用客气，还有一点你放心。我们大明船队来到这里是决不会动你们一针一线的。你们给我们准备了东西，我们也会把大明的瓷器、茶叶、丝绸等物品作为礼品回赠，勃尼与大明一定会万世交好，共同富足。”

“感谢正使大人，感谢大明皇帝。”扎不利亚纳德再次拜谢。

“来人，送扎不利亚王子上船。”安排了两艘战船护卫后，扎不利亚纳德和他的随从顺着勃尼国方向而去。

“你说还是不说。”船舱下面，陈祖义被关在狭小的空间内。苏寒一正在朝其逼问建文皇帝的下落。

“哼！就算我把建文皇帝的下落告诉你们又如何，我还不是逃不了一死。既然横竖都是一死，为何要让你们好过。”

“没了我陈祖义，海上还会出现刘组义，王祖义。数不胜数，他们迟早有一天会帮助建文皇帝恢复大明，推翻朱棣的皇位。”陈祖义一脸疯狂之色，被皮鞭打的血肉横飞也丝毫不在乎。

“还真是有骨气。”

“呸！”

苏寒已经不想再问下去了！一直逼问也逼不出个所以然，还不如分散搜索周围的岛屿，他就不信能没有一点建文帝的踪迹。

“传我命令，派遣三十搜马船先行散开寻找周围有人居的住岛屿痕迹。两艘随行护卫的战船为一组，随时支援敢于反抗的土著势力。”

“是。”

“二皇子，你觉得这些海外使臣对待我大明的将会是什么态度。”护送勃尼国王子的船刚刚离开，郑和就出口向苏寒问道。

“郑总兵，各国使臣的态度简单来说就是一个字，那就是怕。他们怕我们的船队会攻击他们，怕我们上岸后会骚扰海岛上的居民。”

“是啊！我大明船队庞大无比，船坚炮利，恐怕任何一个国家都会认为我们是不怀好义的。哪怕是这些已经与大明交好的国家也是亲切中带着距离，恭敬中带着畏惧。”郑和叹了口气，望着远处风吹浪卷的大海。

“对了，二皇子你逼问出建文皇帝的下落了吗。”

“暂时没有，陈祖义已经是王八吃秤砣，铁了心了。不过就算他不说又能如何，我已经命令船队下去四散搜索。”

郑和向勃尼国王子推迟前去，就是因为建文皇帝这边还没有下落。这件事不能日后再做，若是被建文皇帝得知大明船队在找他，那他定会躲起来。

“大人，船队三十海里外的海岛发现大明龙旗。”宝船下方的马船上一名将领仰头朝船头的郑和和苏寒喊道。

“有发现了！”两人对视一眼，郑和随即下令船队摆舵西南，朝着所报海岛的位置而去。船舱中央放置的海图上标志着那座海岛明为万安岛。

很快，二十艘战船载着上百名士兵隐蔽的登上了万安岛。

登岛之后自然惊动了岛上的居民，搜查之下，果然搜到了有用的信息。

“带过来。”

“老夫拜见郑大人。”

“可是礼部侍郎刘常州。”

“正是下官。”

有前朝遗臣，岛上不一定有建文皇帝，但是海岛上挂着龙旗到底寓意着什么。

“刘常州，你可知道建文皇帝的藏身之处。”苏寒也是带人搜索整个小岛，还是没有找到建文皇帝的下落，郑和固才有此一问。

“回大人，岛上只是当初逃出来不愿投降的人和他们的亲属。老夫也只是想在此另立家园，过上不想再被打扰的生活。至于陛下，不在此岛之上，当初逃出宫后，我们就分散了。”

“此话当真，那这面龙旗是怎么回事？”

“大人，挂这面龙旗并无其他涵义，实在是我等经常受到海岛侵袭，日子苦不堪言。迫不得已之下才挂上了这面龙旗，好让其知道这片岛屿乃是我大明治下。”刘常州声泪俱下，听得苏寒也是感动万分。

一码归一码，感动是感动。但是建文皇帝的下落也不能因此不查。

“通通带回船上，听候处置。”

一航人陆陆续续返回宝船，其他搜寻的船只也回归了十几艘。大多都是先无人的岛屿，去更远地方岛屿的马船则还没有回来。